”Opiskeluvaihtoehtoja oli enemmänkin, esimerkiksi taloudelliset opinnot kiinnostivat. Lopullinen kiinnostus tietotekniikkaan heräsi lukiossa. Turun yliopistosta käytiin kertomassa meille tietojenkäsittelytieteistä”, kertoo IT Mill Oy:ssä ohjelmistosuunnittelijana työskentelevä Jukka Viitala. Hän valmistui Turun yliopistosta vuonna 2006 filosofian maisteriksi tietojenkäsittelytieteiden tiedekunnasta.

”Osaamisellani voin kehittää uusia ratkaisuja arjen ja työn helpottamiseen”

IT Mill Oy:ssä on kahdenlaisia työntekijöitä. Tuotekehitysporukka kehittää yrityksen tuotteita, joiden avulla tehdään www-sovelluksia. Toinen porukka toimii asiakasprojekteissa. Jukka on ollut pääasiassa asiakasprojekteissa.
”Asiakasprojektit ovat todella vaihtelevia ja mielenkiintoisia. Niissä saa itse olla mukana alusta loppuun, joten siinä näkee ´kättensä jäljenkin´. Käytännössä työ lähtee asiakkaan tarpeiden selvittämisestä. Sitten suunnitellaan sekä visuaalinen että tekninen toteutus. Työ toteutetaan yleensä tuotekehitysporukan kehittämiä välineitä käyttäen. Lopuksi saatetaan valmis tuotos asiakkaan käyttöön. Asiakkaina on yrityksiä, jotka tilaavat erilaisia tarvitsemiaan sovelluksia. Esimerkkinä vaikka sähköinen asiakastietolomake, jota käyttäjät voivat itse kotoa käsin päivittää, muuttaa vaikka vaihtuneen puhelinnumeron. Lomake pitää saada toimimaan niin, että kaikki tiedot eivät ole käyttäjän näkyvillä, mutta kuitenkin asiakkaamme henkilökunnan käytettävissä.”

”Työ vaatii ennen kaikkea loogista päättelykykyä, ei välttämättä niinkään pelkkää matematiikkaa. Itse en ole koskaan ollut hirvittävän hyvä matikassa. Näissä töissä tulee myös olla hyvät sosiaaliset taidot ja ihmistuntemusta. Englanti on todella tärkeää, oikeastaan se on ihan ehdoton taito. Työ perustuu pitkälti ongelmanratkaisuun ja luovuuteen, mutta on siinä sellaisia rutiinijuttujakin. Ja varsinkin viimeistelytyö tuntuu joskus tylsältä ja siltä, että työ ei edisty lainkaan: esimerkiksi jonkun nappulan toimivuuden tarkastelu lomakkeessa. Siinä vaiheessa on jo kaikki kiva, eli ideointi, tehty!”, Jukka naureskelee.

Vapaa-aikana Jukan intohimona on valokuvaaminen, joka on ollut monen vuoden ajan hänen aktiivinen harrastuksensa. ”Kuvaan paljon lähikuvina erikoisia kohteita valoja hyödyntäen. Minulla on jopa yöpöydälläni muistikirja, johon merkkaan nukkumaan mennessä ideoitani, joita jostain syystä tulee mieleen aina ennen nukahtamista”, Jukka paljastaa naureskellen ja jatkaa vielä: ”Tein lopputyönikin hyödyntäen valokuvausinnostustani. Kehittelin tietokoneelle hakumenetelmää, jonka avulla voi etsiä tallentamistaan digikuvista esimerkiksi samankaltaisia kuvia. Ikään kuin googlettaisi kuvilla, mutta niin ettei kuvia tarvitse nimetä vaan ohjelma etsii kuvia samankaltaisuuden perusteella. Esimerkiksi jos laitat haettavaksi maisemakuvan, niin ohjelma etsii ulkoasultaan samankaltaiset kuvat.”

Töissä innovaatiot voivat saada alkunsa varsin arkisista tarpeista kehittää apuvälineitä. Ja juuri tämä todellisiin tarpeisiin vastauksen löytäminen vaatii sitä luovuutta ja ongelmanratkaisua, jonka Jukka kertoo olevan koko työn perusta ja mielekkyys. Nokkeluuden käyttämisen into näkyy Jukan toisessakin harrastuksessa, ultimate frisbeessä, joka nokkeluuden lisäksi vaatii myös nopeutta.

Sovellusten avulla kohti ympäristöystävällisempää yhteiskuntaa

Töihin IT Mill´ille Jukka päätyi nähtyään ilmoituksen Java-ohjelmointityöstä opiskelijayhdistyksen sivuilla. ”Hain paikkaa ja jo heti haastattelussa minulta kysyttiin milloin voisin aloittaa. Siitä se sitten alkoi heti seuraavana päivänä. Tuolloin olin noin puolet ajasta työssä ja puolet tein gradua. Tätä kesti vajaan vuoden, jonka jälkeen valmistuin ja sain kokoaikaisen työn täältä. Nyt olen ollut ohjelmistosuunnittelija puolitoista vuotta. Minulle tämä on ollut aivan loistava tilaisuus. Halusinkin päästä töihin jo ennen valmistumista saadakseni kasvaa ja oppia rauhassa.”

Aina ei ole ihan selvää mihin ja millaisiin tehtäviin koulutus valmistaa. ”Opiskeluoppaita lukiessani minulle tuli aika abstrakti kuva opiskelusta ja työstä. Käytännössä niissä ollaan kuitenkin tekemisissä aika konkreettisten juttujen kanssa. Viranomaispalveluihin liittyvät lomakkeet ovat tästä hyvä esimerkki. Vaikka itse työ ja sen toteuttaminen on joskus ulkopuolisesta aika vaikeasti ymmärrettävää, niin lopputuote on hyvinkin konkreettinen, ymmärrettävä ja helppokäyttöinen. Muutenhan se ei edes toimi tai kelpaa asiakkaalle!”, kertoo Jukka hymyillen.

Jukan työ näkyy sähköisten lomakkeiden lisäksi aika laajasti muutenkin yhteiskunnassa. ”Työni avulla vähennetään turhaa logistiikkaa, kun järjestelmät saadaan kehitettyä toimiviksi. Suurien tavaravirtojen hallinnoiminen toimii, jolloin tavaraa ei turhaan kuljetella paikasta toiseen. Tämä taas säästää ympäristöä, kun laiva- ja rekkaliikenne vähenee ja tietenkin näin myös päästöt pienenevät. Ja esimerkiksi paperin käyttö vähenee, kun dokumentteja ei tarvitse lähetellä tai kuljetella paikasta toiseen vaan niitä voidaan käsitellä sovellusten kautta. Lyhyesti voisi sanoa, että turha työ ja vaiva vähenee ja ihmiset voivat työssään keskittyä oleelliseen.”

Jukan ja hänen kaltaisten ammattilaisten työtilanne on hyvä. Kaiken aikaa tarvitaan lisää uusia työntekijöitä. ”Järjestelmät tuskin katoavat enää mihinkään ja niiden ylläpitoon tarvitaan uusia tietotekniikan osaajia jatkuvasti. Maailman pitäisi muuttua aika paljon, jotta työtilanne voisi näyttää heikolta”, Jukka tiivistää mietteitään.

Oy IT Mill Ltd

Oy IT Mill Ltd on vuonna 2000 perustettu, voimakkaassa kasvussa oleva suomalainen asiantuntijayritys. IT Mill on erikoistunut WWW-käyttöliittymien kehittämiseen ja niihin liittyviin tekniikkoihin. IT Mill tarjoaa kehitysvälineitä ja palveluita yritysten WWW-järjestelmien suunnitteluun ja kehitykseen. Asiakkaina ovat pääosin yritykset, joilla on joko itsellään käytössä tai jotka ovat ottamassa käyttöön web-pohjaisia sovelluksia tai jotka luovat web-pohjaisia sovelluksia edelleen omille asiakkailleen. Yrityksen päätuote 'IT Mill Toolkit' on Java EE ympäristöön tarkoitettu www-käyttöliittymien kehitysväline Web 2.0-sovellusten rakentamiseen.